В рамках проекта Президентского фонда природы «Поиск, описание и разработка стратегии рационального использования эндемичных видов рыб неизученных озёр природного парка «Быстринский» исследователи изучили одно из самых труднодоступных и интересных мест Камчатки — верхнее озеро Кетачанского каскада. Оказалось, что в водоём за тысячи лет рыба так и не смогла проникнуть.
Озеро Кетачан расположено на высоте 1160 метров над уровнем моря. Его ландшафт — это настоящий музей ледниковой эпохи. Склоны вокруг несут на себе чёткие следы работы древних ледников: здесь видны цирки и кары (чашеобразные углубления), где ещё совсем недавно лежали ледники.
С западной стороны в воду спускается склон конуса вулкана Северный Черпук. Это говорит о необычном происхождении озера: оно возникло в начале эпохи голоцена (около 10–12 тысяч лет назад) как из-за движения ледников, так и природного перегораживания (подпруживания) долины.
При площади в 1,3 кв. км водоём довольно глубокий — до 38 метров. Несмотря на суровый высокогорный климат, жизнь в Кетачане бьёт ключом, но на микроскопическом уровне. Учёные обнаружили здесь богатое сообщество зоопланктона из 11 видов.
Здесь доминируют:
• Коловратки
• Ракообразные циклопы
• Дафнии группы longispina
Размер местных дафний интересная особенность озера. Половозрелые особи достигают гигантских по меркам своего вида размеров — 3 мм! Причина такого «гигантизма» кроется в полном отсутствии в водоёме рыбы. И поскольку в нём нет хищников, которые поедали бы планктон, дафнии могут спокойно расти, не опасаясь за свою жизнь.
Такие «безрыбные» экосистемы с огромными ракообразными встречаются на Камчатке редко. Они представляют собой уникальную природную лабораторию, требующую дальнейшего углубленного изучения.
