Если вы хоть однажды были в наших природных парках, то точно видели его - кедровый стланик или сосну низкую. Предки его были высокоствольными, но в результате похолодания вид дерева сильно изменился. Ствол, постепенно уменьшаясь, опустился почти до уровня земли, сохранив лишь часть боковых ветвей, из которых сформировалась многоглавая крона. Живёт кедровый стланик до 230 лет. Этот вид отличается разнообразием форм, создаваемым многолетним «творчеством» снегового покрова и ветрового режима.
Это дерево — мастер перевоплощения. На вершинах гор вы встретите едва заметный стелющийся кустик, а ниже, на склонах, тот же вид превращается в непроходимые заросли высотой 1,5–2 м. В лесной зоне ствол выпрямляется, и кедрач достигает 4 м. Англичане ещё в XIX веке оценили его декоративность и завезли на Туманный Альбион — с тех пор стланик украшает сады и парки как редкая северная экзотика.
Одной из поразительных особенностей кедрового стланика является его сезонная пластика: с приходом холодов ветви пригибаются к земле, а весной, с первыми тёплыми днями, выпрямляются снова. Этот «танец» с погодой описал поэт Варлам Шаламов: «стланик гнётся, гнётся всё ниже… и погружается в зимнюю спячку», но стоит поблизости согреться костру — и он может подняться раньше срока». За это Шаламов назвал кедрач «самым поэтичным русским деревом».
Сосна низкая - самое северное орехоплодное растение. Орехи кедрача питательны, из 1 т шишек можно получить более 300 кг кедрового масла или 215 кг чистого орехового ядра. Смолу можно использовать для заживления ран и лечения кожных заболеваний. Настой из хвои - прекрасное средство от цинги, по этим свойствам он приравнивается к лимонам и апельсинам.
Есть и тёмная сторона: кедрач — мощный эфиронос, поэтому в его зарослях легко разгораются пожары, которые порой завершаются полным уничтожением. После пожарищ древесина долго не гниёт — до 40 лет — и естественное восстановление экосистемы может растянуться на целое столетие.
Вы точно много раз проходили мимо кедрового стланика, но скорее всего и не могли подумать насколько удивительна его «биография». Узнав о его роли в экосистеме, полезных свойствах и уязвимости перед пожарами, вы точно посмотрите на это хвойное растение с другой стороны.
