Потухший вулкан Бакенинг - одна из самых труднодоступных достопримечательностей на Камчатке. Он находится в 100 км от краевой столицы, на стыке Ганальского и Валагинского хребтов.
Из-за извержения исполина реки, берущие своё начало на склонах, были перегорожены. В результате вокруг Бакенинга образовалась цепь озёр. Около каждого сформировалась своя экосистема: от пустынной флоры с тундровыми растениями, льдом и скалами до зарослей пышной растительности и кустарников.
Самые крупные из водоёмов - Медвежье и Верхнеавачинское. Они имеют глубину более 40 метров и соединены между собой четырёхкилометровой протокой. Интересно, что, несмотря на мощные пороги реки Средней Авачи, в эти озёра на нерест поднимается нерка.
А вот голец, проходная рыба, не может преодолеть пороги, поэтому в озёрах живут только оседлые популяции этого вида, которые размножаются в водоёмах. Это необычная ситуация, и учёные ещё не пришли к единому мнению — произошли ли различные формы гольцов независимо в двух озёрах или одно было заселено из другого.
В каждом водоёме популяции гольцов – словно отдельные маленькие королевства со своими правилами. В озере Медвежье одни предпочитают лакомиться молодью нерки, другие – сочным бентосом.
В Верхнеавачинском озере живут сразу три вида гольца: хищные, которые охотятся на других рыб, те, кто любит полакомиться бентосом у берега, и карликовые, прячущиеся на глубине.
Учёные всё ещё разгадывают тайну "Озёр вокруг вулкана Бакенинг". Они хотят узнать, как гольцы заселили эти водоёмы и как разные группы рыб научились мирно сосуществовать.
Вторая загадка- как разные формы гольца репродуктивно изолировались в пределах одной озёрной системы. Предполагается, что сезоны изобилия любимого корма разных видов гольца повлияли на репродуктивный цикл тем самым, разделив их между собой.
