В этом году природа Камчатки вновь напомнила о своей мощи: землетрясения и извержения заставили временно закрыть маршруты на Авачинский вулкан, но так было не всегда — когда-то люди только мечтали покорить этот огнедышащий гигант.
В 1787 году у берегов Камчатки появились корабли французской экспедиции под командованием знаменитого мореплавателя Жана-Франсуа де Лаперуза. Смельчаки решились на дерзкий шаг — подняться на Авачинский вулкан, но удалось ли им это, остаётся загадкой. Никаких точных свидетельств не сохранилось, и если даже французы и добрались до вершины, то триумф их был недолгим — слава первопроходцев досталась другим.
То, что не вышло у французов, удалось русской экспедиции, а если точнее — интернациональной команде исследователей, входивших в состав кругосветного плавания на шлюпе «Предприятие» под началом Отто Коцебу.
14 июля 1824 года трое учёных — Эмиль Ленц, Эрнст Гофман и Генрих Зивальд — первыми официально покорили Авачу, принеся на корабль куски кристаллической серы из кратера вулкана в качестве доказательства. Это событие положило начало эпохе научного изучения вулкана, а за ним последовали и другие знаковые восхождения.
В 1921 году вершину впервые покорила женщина — Л.А. Назаретова, открыв дорогу другим смелым альпинисткам, а в 1929 году состоялось первое массовое восхождение, в котором участвовали 23 человека, доказав, что вулкан может быть не только объектом науки, но и туризма.
В 1937 году Авачу штурмовали участники сборов Осоавиахима, поднимавшиеся строем с оружием, включая пулемёты.
Чрез три года на вершине установили бюст Сталина, но суровый камчатский климат быстро свёл на нет этот монумент. В послевоенное время среди трудовых коллективов, воинских частей, образовательных учреждений, восхождения на вулкан стали традицией. Их посвящали знаменательным датам и праздникам. В 1960-80-е годы традиционными стали массовые ежегодные восхождения.
Долгое время путь к Аваче лежал через русло Сухой Халактырской реки, а поднимались по восточному склону, но в 70-х годах из-за учений на Радыгинском полигоне, проезд был затруднителен, а в 1991 году последнюю точку поставил лавовый поток, похоронивший старую тропу.
Сейчас маршрут начинается в другом месте, и Авачинский вулкан стал одной из самых популярных природных достопримечательностей Камчатки. Ежегодно на него восходят десятки туристов, продолжая традицию, начатую почти 200 лет назад.
Кто знает, какие ещё истории скрывают его склоны? Может быть, когда-нибудь и наши потомки будут вспоминать наши восхождения с таким же удивлением, с каким мы читаем о первых покорителях Авачи.
